Diverse informationer om Shetlandsponyen
 af Helle Therkelsen

Racens oprindelse:
Der er flere teorier om Shetlandsponyens oprindelse. En teori går på, at ponyen kom ned fra tundraen, og på denne måde endte på Shetlandsøerne, i istiden, da Nordsøen og Norskehavet var tilfrosset. Den efterfølgende isolation på øerne, samt den mindskede fødekilder, under vandringen mod Nord, kan være  årsag til ponyernes vækstforringelse oprindelige størrelse på omkring 135 cm. En anden teori er baseret på de ponyer, der kan ses på stenaldermalerier i huler i f.eks. Dordogne og Altamira.  Ifølge denne teori, var Shetlænderne de første heste af Equus-typen, der blev bragt til de britiske øer af mennesker, da en af de første folkevandringer netop kom fra området ved den Biscayiske Bugt. De første spor man har fundet af racen på Shetlandsøerne, daterer sig helt tilbage til 500 f.Kr. Racen har stort set ikke ændret sig siden. Der har kun været enkelte krydsningsforsøg, et af dem med, den nu uddøde, norske Lofoten pony, der for omkring 125 år siden blev indført af norske indvandrere. Racen er utroligt hårdfør og nøjsom som følge af det barske klima, der hersker over Shetlandsøerne. Den har gennem århundreder været brugt til utallige formål. Øboerne brugte den bl.a. til ride-, pak- og trækdyr. I midten af 1800-tallet var Shetlandsponyen desuden meget efterspurgt i de Nordengelske kulminer på grund af dens ringe størrelse, store styrke, udholdenhed og nøjsomhed.
I dag er Shetlandsponyen udbredt og elsket over hele verden, og kendt som den perfekte ridepony for mindre børn, kørepony for hele familien og selskabspony.  Desuden er Shetlandsponyen verdens stærkeste hest i forhold til sin størrelse.

Avlsmål:
I Danmark har man valgt at opdele Shetlandsponyen i tre størrelser*: Mini, Medium og Standard. En 3 års eller yngre Shetlandspony må højst måle 102 cm i stang . For 4 års og ældre ponyer er den maximale højde 107 cm. Minishetlandsponyen må som 4 års eller ældre højst måle 86 cm i stang. Mediumshetlandsponyen må som 4 års eller ældre højst måle 95 cm i stang. Ser man bort fra mål gælder der de samme avlsmål for alle størrelser. Shetlandsponyen må have alle farver herunder brogede – men ikke plettede. Blå øjne/glasøje er uønskede. Dog kan en pony ikke afvises ved kåring udelukkende på grund af "forkert" øjenfarve.. Shetlandsponyen har et dobbelt hårlag om vinteren, som får regnen til at prelle af, og holde dens hud tør selv i det værste vejr. Derimod er sommerhårlaget kort og har en smuk silkeagtig glans. Man og hale er lang og fyldig, og hovskægget er silkeagtigt. Hovedet er lille, velbåret og velproportioneret. Ørerne er små, velrejste, bredt ansat og peger godt fremad. Panden er bred og næseborene er store og åbne. Forbenene skal være korrekt ansat med tilstrækkelig gode, flade knogler med en stærk overarm og en kort afbalanceret pibe samt fjedrende koder. Lårene er stærke og muskuløse med velformede haser. Hovene skal være stærke, runde og velformede. Bevægelsen bør være regelmæssig og fri med god indundergriben. En meget fremragende og væsentlig egenskab hos Shetlandsponyen er dens udstråling af vitalitet, udholdenhed og robusthed.